Gezinshuizen: waar een thuis het verschil maakt

Een veilige basis zit niet alleen in een dak boven je hoofd, maar in de zekerheid dat je niet opnieuw weg hoeft. Stabiliteit geeft jongeren ruimte om zich te ontwikkelen en voorbereid hun toekomst tegemoet te gaan.

"Toen ik begon moesten jongeren weg zodra ze achttien werden. Dat brak mijn hart, want vaak waren ze er nog niet klaar voor. Nu mogen ze gelukkig blijven wonen tot 21 jaar en dat is een heel groot verschil. En er is tot nu toe niemand die met 18 jaar al zelfstandig wilde gaan, ze blijven allemaal."

Een fijn thuis gaat verder dan alleen veiligheid. Het laat kinderen ervaren hoe relaties werken, hoe je met tegenslagen omgaat en hoe je onderdeel bent van een gezin. Dat zijn de bouwstenen voor een fijne toekomst.

"We werken stapje voor stapje, en na verloop van tijd voelen kinderen zich thuis. Het mooiste? Dat kinderen hier leren hoe het gewone leven eruitziet. Ze zien hoe wij omgaan met alle aspecten van het leven, familie en vriendschappen, liefde voor dieren en medemensen, maar ook conflicten en oplossingen daarvan. En als ze uitstromen, blijven ze vaak terugkomen. Want dit is hun thuis. Dat is wat ik geprobeerd heb mee te geven, een thuis een veilige haven. Dan is mijn levenswerk geslaagd!"

Kinderen kunnen pas vooruitkijken als ze niet voortdurend bezig zijn met overleven. Door rust, veiligheid en stabiliteit te bieden, creëert Wendy de basis waarop jongeren weer vertrouwen kunnen krijgen in zichzelf en hun toekomst.

“Door de situatie waar jongeren vandaan kwamen en de onzekerheid over de toekomst was er voor hen geen duidelijk perspectief. We zagen vooral dat ze behoefte hadden aan rust, veiligheid en een plek waar ze mochten blijven. Ieder kind verdient het om onvoorwaardelijk geaccepteerd te worden. Veel kinderen dragen de overtuiging met zich mee dat ze niet goed genoeg zijn. Juist daarom hebben ze nodig om te ervaren, te voelen en te horen dat ze wél oké zijn.”

Een fijn thuis geeft kinderen de ruimte om te groeien. Niet altijd in grote stappen, maar juist doordat zij weer vertrouwen krijgen in zichzelf, hun mogelijkheden en wat de toekomst kan brengen.

“Ik kijk trots naar wat we als gezin samen hebben opgebouwd. Dat we elke dag weer positief opstaan voor een nieuwe dag. Dat het onmogelijke soms tóch mogelijk blijkt als kinderen stappen zetten waarvan niemand had gedacht dat ze die zouden kunnen zetten. Dat er warmte, rust en structuur is. En dat we de kinderen zien groeien, ieder op hun eigen manier. We creëren een balans tussen wat ze willen, moeten, mogen, kunnen en durven.”

Een veilige basis verandert de toekomst omdat kinderen niet alleen vertrouwen in zichzelf ontwikkelen, maar ook kunnen bouwen op de belangrijke relaties om hen heen. Juist wanneer er vertrouwen ontstaat tussen kind, ouders en gezinshuisouder, krijgen kinderen meer ruimte om zich te ontwikkelen.

"Mensen die hiervoor kiezen, kiezen voor een levensstijl. Voor een leven waarin je van betekenis wilt zijn voor kinderen en jongeren. Je hoeft geen moederkloek te zijn. Je moet open-minded zijn, goed kunnen organiseren of dat willen leren. Je moet teleurstellingen kunnen accepteren en begrijpen dat kinderen altijd loyaal blijven aan hun ouders."

Volgens Maaike en Jose zit de kracht van een gezinshuis ook in het creëren van nieuwe, positieve ervaringen. Ze hoopt dat kinderen niet alleen moeilijke dingen herinneren, maar ook de gewone momenten. 

"Onze vakanties op Texel, samen eten, de tijd dat we elkaar leerden kennen, het gevoel van erbij horen. Dat ze een bepaalde zachtheid in hun leven hebben. Het verleden kunnen we niet veranderen maar wel nieuwe fijne herinneringen toevoegen, die de toekomst positief vormen."