In november 2025 werkt Francis een jaar bij Pactum. Ze werkt als multisysteemtherapeut (MST’er) en blikt terug op een intensief, leerzaam en vooral positief eerste jaar. “Ik had van tevoren niet gedacht dat ik hier zó goed op mijn plek zou zijn. Maar nu ik terugkijk, weet ik dat dit werk echt bij mij past.”
"Nu ik een jaar bij Pactum werk, merk ik dat ik hier zó goed op mijn plek zit. Het werk daagt me uit, het team voelt veilig en ik krijg de ruimte om te groeien. Alles klopt.''
Van studie naar eerste baan
Francis studeerde pedagogische wetenschappen en psychologie. “Toen ik begon met studeren dacht ik dat ik onderzoeker wilde worden. Maar ik merkte al snel dat alleen literatuur lezen en analyseren mij geen energie gaf. De klinische vakken, zoals gespreksvaardigheden, spraken me veel meer aan. Dat maakte de keuze om deze kant op te gaan eigenlijk vanzelfsprekend.”
Na een stage in de verslavingszorg en een kort uitstapje in het onderwijs begon ze bij MST. "Het voelt alsof ik nog heel veel te ontdekken heb binnen deze functie en ook binnen de organisatie. Maar het werk past zo goed bij hoe ik denk en werk: ik zit helemaal op mijn plek."
Solliciteren
Francis kende Pactum al langer, ze had eerder contact gehad met collega's die hier werkten en wilde oorspronkelijk haar stage bij Pactum doen. Toen een bekende bij Pactum kwam werken, tipte ze Francis over de vacature. "Ik was toen niet op zoek naar een baan, maar ik heb Pactum altijd in gedachten gehouden. Toen de vacature een jaar later opnieuw openkwam, zijn we koffie gaan drinken. Ze heeft alles uitgelegd over de functie en ik kon al mijn vragen stellen. Dat gaf mij een goed beeld van de sfeer, het werk en de MST-opleiding.’’
''MST past zo goed bij hoe ik werk en denk, dat ik toch heel trots ben op mezelf dat ik wel die stap heb genomen om te solliciteren.''
Een hecht en ondersteunend team
Inmiddels voelt Francis zich helemaal thuis. “Ons team is klein, maar daardoor ook heel hecht.’’ Wat Francis vooral opvalt aan de teamcultuur is de positieve benadering en veiligheid. "De cultuur is dat we elkaar altijd om hulp kunnen vragen en kunnen vragen om mee te denken. Dat kan bij dingen die niet urgent zijn, waardoor het heel laagdrempelig voelt om dat ook te doen als het wel heel belangrijk is."
Een uniek aspect is hoe het team omgaat met feedback. "We luisteren opnames van elkaar en geven heel specifiek complimenten op wat er goed is gegaan. In het begin moest ik daar wel aan wennen, veel gedragswetenschappers zijn kritisch op eigen handelen. Hier was het uitgangspunt: wat heb je goed gedaan en hoe kun je dat de volgende keer weer gebruiken? Het voelt daardoor heel veilig om zo'n gesprek van jezelf te laten horen."
Intensief samenwerken met de gezinnen
Als MST’er begeleidt Francis gemiddeld vier gezinnen tegelijk, die ze drie keer per week ziet. “Het mooie aan MST is dat je altijd in de leefwereld van het gezin werkt. Je komt bij hen thuis, sluit aan bij hun planning en kijkt heel concreet naar wat er speelt. Als er gisteren ruzie was of een kind heeft gespijbeld op school, dan bespreken we dat meteen de volgende dag. Het gaat altijd over actuele, zichtbare situaties.”
Een belangrijk doel van MST is het voorkomen van uithuisplaatsingen. Door intensief samen te werken met gezinnen en de directe omgeving van de jongere, wordt gezocht naar duurzame oplossingen binnen het gezin zelf. Geen enkel MST-traject is dan ook hetzelfde: “We hebben geen standaardformat. Bij ieder gezin kijken we wat er nodig is.’’ Soms maakt Francis een veiligheidsplan, soms werkt ze met ouders aan het herkennen van signalen bij hun kind of aan patronen in de communicatie. “Dat kan zo concreet zijn als: hoe breng je een boodschap rustig, zonder te schreeuwen? Of: hoe doorbreek je een patroon waarin conflicten steeds op dezelfde manier escaleren? Dat maakt het werk dynamisch, intensief, maar ook ontzettend waardevol.”
Francis gebruikt daarbij technieken uit onder andere cognitieve gedragstherapie en systemisch werken. “Wat ik er mooi aan vind, is dat het altijd maatwerk is. Je kijkt steeds: wat helpt dit gezin om verder te komen? En het resultaat is vaak direct merkbaar in het dagelijks leven van kinderen, ouders en andere betrokkenen zoals familie en school.”
Blijven leren en ontwikkelen
Leren en ontwikkelen loopt als een rode draad door het werk. “Naast de MST-opleiding die ik volg, hebben we vier keer per jaar boosterdagen. Dan gaan we met het hele team dieper in op een thema, zoals middelengebruik, moeilijke gespreksonderwerpen of juist kleine interventies die je direct kunt toepassen. Dat vind ik heel waardevol: alles wat je leert, kun je meteen gebruiken in de praktijk.”
Daarnaast is er veel ruimte om zelf leerdoelen te stellen. “Elke week kijken we naar ons persoonlijke ontwikkelplan en bespreken we casuïstiek. Dat maakt dat je voortdurend je aanpak aanscherpt. Je leert kijken: wat is er precies gebeurd, waar lag de invloed van ouders, kind of school, en wat kunnen we doen om het patroon te doorbreken? Dat analytische, maar ook praktische, spreekt mij enorm aan.”
''Bij MST zeggen ze: de eerste twee jaar ben je nog volop aan het leren. Daarna ben je pas volwaardig MST-therapeut. Dat herken ik heel erg. Ik wil mij graag verder verdiepen in het systemische werken en in de gezinsdynamieken''
Terugblikken en vooruitkijken
Na bijna een jaar bij Pactum voelt Francis zich helemaal op haar plek: “Ik ben trots dat ik gesolliciteerd heb, ook al vond ik het spannend. Dit werk is intensief, maar past helemaal bij me. Geen gezin en geen dag is hetzelfde, en juist dat maakt het zo mooi.” Voorlopig wil ze zich verder verdiepen in het vak. “Bij MST zeggen ze: de eerste twee jaar ben je eigenlijk nog volop aan het leren. Daarna ben je pas echt volwaardig MST-therapeut. Dat herken ik heel erg. Er zijn nog zoveel interventies die ik voor het eerst moet doen. Dat maakt dat ik voorlopig nog lang niet uitgeleerd ben.”
Met een glimlach besluit Francis: “Voor nu zit ik hier precies goed. Ik wil me blijven ontwikkelen, maar vooral dit werk blijven doen. Het voelt alsof ik écht op de juiste plek zit en dat is een heel fijn gevoel.”