Start Jeugdzorgcafé in Helmond

Het eerste Jeugdzorgcafé vond plaats bij Bijzonder Jeugdwerk aan de Molenstraat 134/136 in Helmond. Speciaal voor deze avond was de Helmondse politiek uitgenodigd. Zo’n 30 gemeenteraadsleden kregen uitleg over de straatcultuur in Helmond en de wijze waarop de overlast van hangjongeren wordt aangepakt. Ook de nodige dilemma’s kwamen aan bod. Zo vertelde beleidsmedewerker Jacqueline Vriens van de gemeente Helmond over het zoeken van een balans tussen preventie en repressie. Presentaties werden verzorgd door medewerkers van het Jongerenopbouwwerk, JIP, Shouf Kedemk, AJID en de gezinscoaches die in Helmond actief zijn. Indrukwekkend waren de verhalen van ex-cliënten en ervaringsdeskundigen.

Straatcoach Mohcine vertelde zijn levensverhaal met babyfoto’s uit Marokko tot zijn gevangenistijd in Nederland en hoe hij nu jongeren helpt om iets van hun leven te maken. Uit alle verhalen werd duidelijk dat de gemeente Helmond zijn nek durft uit te steken voor een onorthodoxe aanpak van overlastgevende jongeren. Een aanpak die ook met filmbeelden werd geïllustreerd. Sinds twee jaar worden in Helmond ervaringsdeskundigen ingezet om groepen jongeren te bereiken, op wie politie en hulpverleners moeilijk grip krijgen. De straatcoaches, die vaak tot laat in de avond op straat te vinden zijn, slagen erin contact te leggen en vertrouwen te winnen. Ze weten probleemjongeren te stimuleren om iets van hun leven te maken. Ook maken ze de weg vrij voor hulpverleners. Een aanpak die goed lijkt te werken, zo blijkt uit de cijfers van de politie. In 2011 was veel rustiger op straat dan in de jaren daarvoor. Wat bleef hangen aan het eind van de avond was het enthousiasme, de passie en betrokkenheid waarmee ervaringsdeskundigen en jongerenwerkers hun werk doen in Helmondse wijken en buurten.